La télésurveillance est un procédé de surveillance à distance à partir de centrales spécialisées via un réseau téléphonique. Les systèmes d'alarme sont initialement installés pour émettre un signal d'alarme local. Ils ne permettent pas d'avertir les intervenants appropriés en cas d'alarme.
Les intervenants de la centrale d'alarme reçoivent les signaux provenant des systèmes d'alarme, les interprètent, et agissent en fonction des consignes établies avec le client. Ils avertissent le service d'intervention approprié (police, pompiers, ambulanciers, etc.).
Les systèmes de vidéosurveillance peuvent être reliés à une centrale d'alarme. Avec la nouvelle technologie de vidéosurveillance DVR, il est possible d'envoyer un court clip vidéo à la centrale d'alarme lorsqu'un signal d'alarme est détecté. Les opérateurs de la centrale le visionnent avant d'intervenir.